Le cachalot (également connu sous le nom de Physeter Macrocephalus ou Cachalot) est la plus grande baleine à dents qui existe. Ces carnivores vivent de poissons et de calmars, et leur tête et leur mâchoire représentent plus de la moitié de la longueur de leur corps. Ils peuvent consommer jusqu'à une tonne de nourriture par jour ! Le cachalot peut vivre jusqu'à plus de 60 ans, et pendant ce temps, il peut atteindre 16 mètres de long. Il possède le plus grand cerveau de tous les animaux de la planète, plus de cinq fois plus lourd que celui d'un humain.
Le cachalot est le deuxième mammifère plongeur le plus profond au monde (proche de la baleine à bec de Cuvier) et atteint des profondeurs allant jusqu'à 2,4k mètres. La baleine soulève ses nageoires caudales (deux sections de la nageoire caudale) hors de l'eau lorsqu'elle commence une plongée d'alimentation. Elle possède une série de crêtes sur le tiers caudal du dos au lieu d'une nageoire dorsale. La plus grande de ces crêtes a été appelée "bosse" par les baleiniers et peut être confondue avec la nageoire dorsale en raison de sa forme et de sa taille. Contrairement à la peau lisse de la plupart des grandes baleines, la peau de son dos peut être ridée et a été comparée à un pruneau par les amateurs d'observation des baleines
Les femelles et les jeunes mâles vivent ensemble en groupe tandis que les mâles adultes vivent en solitaire en dehors de la saison des amours. Les femelles coopèrent pour protéger et nourrir leurs petits. Les femelles mettent bas tous les quatre à vingt ans et s'occupent des petits pendant plus d'une décennie. À la naissance, les deux sexes ont à peu près la même taille, mais les mâles adultes sont généralement 30 à 50 % plus longs et trois fois plus grands que les femelles.
Les cachalots communiquent par "écholocation", un son vocal qu'ils envoient dans l'eau et qui rebondit une fois qu'il a été en contact avec un objet, indiquant à la baleine l'emplacement de l'objet, sa taille, etc.
Un cachalot adulte a peu de prédateurs naturels, bien que les baleineaux et parfois les orques les tuent.
